A rocha vermelha em Scandola tem aproximadamente 250 milhões de anos, resfriada a partir de vulcões permianos que um dia existiram onde o mar agora se encontra. Riolito e pórfiro endureceram e depois se partiram. O sal e o vento cavaram as faces em tafoni, as cavidades em forma de favo de mel que marcam cada falésia acima da linha da água. A cor muda com a hora, do ocre ao meio-dia ao vermelho óxido profundo na luz fraca. Um passeio de barco em Porto Scandola atravessa esta costa porque nenhuma estrada pode: a reserva não tem entrada por terra, e sua costa é alcançada apenas por casco. A proteção chegou em 1975. A reserva cobre cerca de 919 hectares de terra e 1.000 hectares de mar, uma pegada modesta para um litoral de tal drama vertical. A UNESCO inscreveu o Golfo do Porto mais amplo em 1983, ligando Scandola às Calanques de Piana e ao Golfo de Girolata sob uma única listagem. A sinalização francesa ainda chama a travessia de excursion en bateau vers Scandola. O limite foi traçado tanto pelo que nidifica e nada quanto pela geologia. As águias-pesqueiras quase desapareceram da Córsega no início da década de 1970. Estas falésias agora abrigam uma das populações reprodutoras mais estáveis do Mediterrâneo, compartilhando as bordas com gaivotas-de-audouin, corvos-marinhos e falcões-peregrinos. Sob os cascos, prados de Posidonia oceanica cobrem os baixios e oxigenam uma água clara o suficiente para ler a profundidade pela cor. Os passeios de barco em Porto Scandola percorrem um litoral de cavernas marinhas, arcos e agulhas, passando pelo Capo Rosso e as torres de vigia genovesas erguidas na década de 1550 para sinalizar invasores. Girolata marca o limite norte: um vilarejo de poucas dezenas de residentes sem estrada, abastecido pelo mar e por uma trilha vinda do Col de la Croix. O desembarque dentro do núcleo da reserva é proibido e a ancoragem é restrita, então a costa é observada da água e nunca percorrida a pé. A reserva em si não cobra nada. A entrada é gratuita a 0 EUR, e as taxas aplicam-se apenas aos bilhetes de passeios de barco comerciais privados. O porto em Port de Porto, 20150 Porto-Ota, França, funciona em um único ritmo, aberto das 08:00 às 19:00 sete dias por semana, e cada cruzeiro da Reserva Natural de Scandola parte e retorna dentro dele. O que isso compra é incomum para um marco europeu deste nível: uma costa protegida nunca suavizada para chegada, sem estacionamento em sua base, sem corrimão em suas falésias e sem caminho ao longo de sua costa. Os bilhetes para o passeio de barco em Porto Scandola são uma passagem para um lugar deliberadamente deixado inacessível por todos os outros meios.