La roca roja de Scandola tiene unos 250 millones de años, enfriada por volcanes del Pérmico que alguna vez estuvieron donde ahora se encuentra el mar. La riolita y el pórfido se endurecieron y luego se fracturaron. La sal y el viento ahuecaron las caras de la roca en tafoni, las cavidades en forma de panal que marcan cada acantilado sobre la línea de flotación. El color cambia con la hora, desde ocre al mediodía hasta un rojo óxido intenso con poca luz. Un tour en barco por Scandola en Porto cruza esta costa porque ninguna carretera puede hacerlo: la reserva no tiene entrada terrestre y su orilla solo se alcanza por casco. La protección llegó en 1975. La reserva abarca unas 919 hectáreas de tierra y 1.000 hectáreas de mar, una huella modesta para una costa de tal dramatismo vertical. La UNESCO inscribió el Golfo de Porto en 1983, vinculando a Scandola con las Calanques de Piana y el Golfo de Girolata bajo una sola lista. La señalización en francés aún denomina al cruce una excursion en bateau vers Scandola. El límite se trazó tanto por lo que anida y nada como por la geología. Las águilas pescadoras casi habían desaparecido de Córcega a principios de los años 70. Estos acantilados ahora albergan una de las poblaciones reproductoras más estables del Mediterráneo, compartiendo las repisas con gaviotas de Audouin, cormoranes moñudos y halcones peregrinos. Bajo los cascos, las praderas de Posidonia oceanica alfombran las aguas poco profundas y oxigenan un agua lo suficientemente clara como para leer la profundidad por el color. Los tours en barco por Scandola en Porto recorren una costa de cuevas marinas, arcos y agujas de piedra, pasando por Capo Rosso y las torres de vigilancia genovesas erigidas en la década de 1550 para señalar la llegada de invasores. Girolata marca el límite norte: una aldea de unas pocas docenas de residentes sin carretera alguna, abastecida por mar y por un sendero que baja desde el Col de la Croix. Desembarcar dentro del núcleo de la reserva está prohibido y el anclaje está restringido, por lo que la costa se observa desde el agua y nunca se recorre a pie. La reserva en sí no cobra nada. La entrada es gratuita a 0 EUR, y las tarifas solo se aplican a los billetes de tours en barco comerciales privados. El puerto en Port de Porto, 20150 Porto-Ota, Francia, funciona a un ritmo único, abierto de 08:00 a 19:00 los siete días de la semana, y cada crucero de la Reserva Natural de Scandola sale y regresa dentro de él. Lo que eso compra es inusual para un hito europeo de este rango: una costa protegida nunca suavizada para la llegada, sin aparcamiento en su base, sin barandilla en sus acantilados y sin camino a lo largo de su orilla. Los billetes para el tour en barco por Scandola en Porto son el pasaje a un lugar deliberadamente dejado inaccesible por cualquier otro medio.